Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προτρέπει τις χώρες να αντιμετωπίζουν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα ισότιμα ​​με τον παραδοσιακό καπνό και να απαγορεύσουν όλες τις γεύσεις

Σύμφωνα με το Reuters London, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) δημοσίευσε ένα έγγραφο στις 14 Δεκεμβρίου καλώντας τις κυβερνήσεις να αντιμετωπίζουν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα εξίσου με τον παραδοσιακό καπνό και να απαγορεύσουν όλες τις γεύσεις, κάτι που θα μπορούσε να απειλήσει τις επενδύσεις των καπνοβιομηχανιών σε εναλλακτικές λύσεις καπνού.
Ορισμένοι ερευνητές, υποστηρικτές και κυβερνήσεις θεωρούν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα ως σημαντικό εργαλείο για τη μείωση των θανάτων και ασθενειών που προκαλούνται από το κάπνισμα. Ωστόσο, οι υπηρεσίες των Ηνωμένων Εθνών λένε ότι υπάρχει «επείγουσα ανάγκη» να ληφθούν μέτρα για τον έλεγχό τους.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αναφέρει ορισμένες μελέτες ότι δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα βοηθούν τους καπνιστές να κόψουν το κάπνισμα και είναι επιβλαβή για την υγεία και μπορεί να προκαλέσουν εθισμό στη νικοτίνη σε μη καπνιστές, ειδικά παιδιά και εφήβους.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, ο αριθμός των παιδιών 13-15 ετών που χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα υπερβαίνει τον αριθμό των ενηλίκων σε όλες τις περιοχές που επηρεάζονται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Στο δελτίο τύπου του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, αναφέρθηκε η καθοδήγηση σχετικά με το ισχυρό μάρκετινγκ των ηλεκτρονικών τσιγάρων.
Το άρθρο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας αναφέρει ότι «τα παιδιά και οι έφηβοι παρασύρονται και συνδέονται με την αλυσίδα των ηλεκτρονικών τσιγάρων από μικρή ηλικία και μπορεί να εθιστούν στη νικοτίνη».
Ο Γενικός Γραμματέας του ΠΟΥ Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους κάλεσε τις χώρες να εφαρμόσουν αυστηρά μέτρα.
Οι αλλαγές που ζητά ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας περιλαμβάνουν την απαγόρευση όλων των καρυκευμάτων όπως η μενθόλη, καθώς και την εφαρμογή μέτρων ελέγχου του καπνού για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, συμπεριλαμβανομένων των υψηλών φόρων στα ηλεκτρονικά τσιγάρα και την απαγόρευση της χρήσης τους σε δημόσιους χώρους. Αλλά ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δεν έχει καμία εξουσία επί των εθνικών κανονισμών και μπορεί να παρέχει μόνο καθοδήγηση, η οποία συνήθως γίνεται οικειοθελώς αποδεκτή και εφαρμόζεται.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και ορισμένοι άλλοι οργανισμοί κατά του καπνού πιέζουν για αυστηρότερους κανονισμούς για τα νέα προϊόντα νικοτίνης και καταπολεμούν εναλλακτικές σε μελλοντικές στρατηγικές κολοσσών του καπνού όπως η Phimoto International και η British American Tobacco.
Οι μεγάλες καπνοβιομηχανίες ελπίζουν να δημιουργήσουν νέες πηγές εσόδων μέσω των υποκατάστατων καπνού για να αντιμετωπίσουν την πίεση που προκαλεί η συρρίκνωση των ποσοστών καπνίσματος και οι αυστηροί κανονισμοί για τα προϊόντα καπνού σε ορισμένες αγορές.
Η καπνοβιομηχανία ισχυρίζεται ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα έχουν πολύ χαμηλότερους κινδύνους για την υγεία από τον καπνό και συμβάλλουν στη μείωση της βλάβης του καπνού. Πιστεύουν ότι ορισμένες γεύσεις και χαμηλότερες τιμές είναι ζωτικής σημασίας για την ενθάρρυνση των καπνιστών να στραφούν στα ηλεκτρονικά τσιγάρα, και ορισμένοι υποστηρικτές του ελέγχου του καπνού έχουν επίσης την ίδια θέση.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αναφέρει ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα παράγουν ορισμένες ουσίες, μερικές από τις οποίες είναι γνωστό ότι προκαλούν καρκίνο και ενέχουν κινδύνους για την υγεία της καρδιάς και των πνευμόνων. Η έκθεση αναφέρει έρευνα που υποδηλώνει ότι μπορούν επίσης να βλάψουν την ανάπτυξη του εγκεφάλου των νέων.